中國酒文化源遠流長，釀酒的曆史可以追溯到6000多年前的新石器時代——仰韶文化時代。
據曆史學家考證和論斷，認為酒起源約在6000年—7000年以前。史料載，“酒之所興，自上皇”，即三皇，伏羲、神農、黃帝時代，已經開始釀酒，而且甚為興盛。“仰韶文化”所處的曆史時期正好與之基本吻合，也是處在大約六七千年前。酒具反映釀酒的發展水平，也反映著古人的飲食習慣，更可以說明酒的古代生產曆史。
“仰韶文化遺址”中，發現有許多酒具。在仰韶文化遺址和“醴泉”東南鹿寺二裏頭文化遺址中，多次發掘出大量釀酒與飲酒器，其中有一隻盛酒用的“黑陶大口尊”很著名。
據此，距今6000年前的“仰韶文化”時期，應是迄今為止發現可信的中華酒文化的源頭。
白酒是中國傳統文化的精華，是中國人引以為豪的國粹，酒之始，便與先民的精神文化生活緊密聯係在一起，作為極富誘惑力的飲品，它早已紮根於民族深處，故古今中外的人們對它寵愛有加。但選擇喝什麽酒許多人的觀念並不科學。人們讚譽啤酒為液體麵包，黃酒、葡萄酒是液體蛋糕，其意思是它所含有營養價值，而對白酒卻認為是傷身招災之源，酒精傷身、傷胃、傷肝，甚至酗酒鬧事等一係列罪名都歸罪於白酒。正是由於“散、勸、通、灌”的低級飲酒習俗及飲酒的無節製使得白酒在人們的認識中妖魔化了，導致社會對白酒這一民族瑰寶望而卻步，甚至達到了某地方政府公開實施“禁酒令”的尷尬局麵。
中國白酒傳統采用固態蒸煮，固態發酵、固態蒸餾精心釀製而成，是世界上獨一無二的蒸餾酒，中國傳統工藝釀造的白酒是中國非物質文化遺產，曆代傳承，有著中國傳統文化渾厚的根基，代表著中華民族幾千年沉澱的養生文化，中國蒸餾酒傳統釀造技藝非常獨特，自然製曲、間歇式、開放式生產、各菌種混合雙邊發酵，獨特的發酵設備，固態甑桶蒸餾、陶坊陳釀，獨特的釀造工藝使中國白酒微量成分與國外蒸餾酒比較，無論酸、酯、醇、羥基化合物等都有較大的差異。近年來，白酒的營養、飲酒與健康已成為熱門話題，備受關注，關於中國白酒功能性成分及其對人體的生理功能，國內、國外同行都對其進行了深入的研究，綜述如下：
有關白酒與健康的論述
千百年來，我國勞動人民就一直用白酒來解疲勞、提精神、祛寒鎮痛、強身健體。《黃帝內經·素問》說：“酒類、用以治病”；《漢書·食賀誌》載：“酒，百藥之長”；唐代“藥王”孫思邈對酒有“少飲，和血益氣，壯身禦寒，避邪延穢”和“作酒服，佳於丸散，善而易服，流行迅速”之說；《本草拾遺》評價酒能“通血脈，厚腸道，潤皮膚，散濕氣，消愛息怒，宣言暢意”；李時珍在《本草綱目》中說：“適量飲酒可消冷積寒氣，燥濕痰，開鬱結，止水泄，治霍亂瘧疾噎膈，心腹冷痛，殺蟲辟瘴，利小便，堅大便”。古代中醫認為“酒為水穀之精，味辛甘，其性熱，其氣悍，無所不至，暢和諸經”；具有“殺百邪惡毒氣”、“除風下氣”、“開胃下食”、“止膝疼痛”和“酒以治疾”等功效。這些論述都是古代先民對酒在醫學實踐中的高度概括和總結，是酒對人類的貢獻。
酒具有藥用價值，早在西周時期，把酒列入醫療保健之中進行管理，設“食醫”掌管王之六食、六飲、六膳，六飲即水、漿、醴、酒、醬、酏，漢班固《前漢書·食貨誌》中稱酒為“百藥之長”，梁陶弘景《名醫別錄》將酒列為中品，具有養性、遏痛、補虛等功效，宋川錫著《曲本草》記述了現在的二鍋頭酒曰：“有病人喝一二杯，就能醫好”，《史記·扁鵲倉公列傳》記載“疾在腸胃，酒醪所及也”；李時珍曰“燒酒？其味辛泄，升陽發熱，其性燥熱，勝濕祛寒，故能怫鬱而消沉積，通膈噎而散痰飲，治泄瘧而止冷痛也，”傳統醫學表明：酒味甘辛性熱，入心、脾經能暢通血脈，活血祛淤，祛風散寒，消冷飲，除胃寒，健脾胃，矯味矯臭的功效，還能引藥上行，助藥力，行藥勢，振精神。可見，酒從飲食文化上升為醫療技術和手段，豐富了我國的酒文化，是先人們的聰穎和睿智的結晶。
國外對飲酒與健康的關係進行了廣泛的研究。美國醫學專家對28萬名年齡在40～50歲習慣飲酒者跟蹤研究長達12年，發現適量飲酒（每天1～2杯）的人死於心髒病的比不喝酒者少20%以上；哈佛大學醫學院研究指出，每天飲酒不超過二盎司純酒精（約合60%vol白酒60mL），有助於減少冠心病發生。英國的研究表明，適量飲酒的男性冠心病發病率降低49%；在長壽和死亡率方麵，適量飲酒的男性的死亡率比不飲酒低21%～28%。日本研究人員發現，少量飲酒（60kg體重日飲60%vol白酒100mL左右）可使人體血管擴張並抑製血小板的凝聚集作用，有助於預防心肌梗塞和腦血栓疾病的發生，故日本人稱酒為“長壽水”。日本人對5139名飲酒者進行幾年的跟蹤調查，發現每天飲用上述量白酒的人，死亡率明顯低於不飲酒或戒酒者。
大量的研究表明，酒對人體健康至少有以下幾個方麵的好處：
①酒含有人體所需的諸多活性物質和功能性成分（詳見後述）；②適量飲酒可助消化。內分泌實驗表明，適量飲酒60min後，體內胰島素含量明顯增多。胰島素是胰髒分泌的消化激素，對人體健康很有利。對消化功能減退的中老年人，飯前適量飲酒，可促使胰液素大量分泌，同時胰液素又可刺激人體消化的酶係，促使體內各種消化液的分泌，從而增強胃腸道對食物的消化和吸收；③適量飲酒可減輕心髒負擔，預防各種心血管疾病。美國有關調查發現，酗酒者血壓高，其次為不飲者，少量飲酒者血壓低。適量飲酒可增加高密度脂蛋白，減少冠心病發生；④適量飲酒可加速血液循環，調節、改善體內生化代謝。古代醫學已證明，酒有通經活絡的作用，能促進血液循環對神經傳導產生良好的刺激作用；⑤使人精神愉快，減少疲勞和憂慮及緊張心理，少生病；⑥適量飲酒能延年益壽。近年來許多國家研究表明，適量飲酒比滴酒不沾者要健康長壽。因為適量飲酒可增加高密度脂蛋白含量，可防止心髒病，減少動脈內膽固醇的積累。
飲酒與健康之間存在著U形曲線關係，適量飲酒者的死亡率是“U”字型的底部，不飲酒者和酗酒者是“U”字型的兩側。即少飲有益，多飲有害，隻要體內有適量的酒精存在，就有保健作用；但過量飲酒，體內酒精超過一定量時才會對人體健康帶來危害。很早以前人們就知道飲酒與健康之間的辯證關係，《本草備要》寫道：“少飲則和血運氣，壯神禦寒，遣興消愁，辭邪逐穢，暖水藏，行藥勢”，“過飲則傷神耗血，損胃爍精，動火生痰，發怒助欲，致生濕熱諸病”。酒性“以半酣為好”、“飲酒須教微醉後”，達到“好花乘看半開時，好酒宜在半醉中”的微醺佳境；“善飲者必自愛其量”適可而止，恰到好處，提倡“飲隨人量”，才有“酒中趣”，知“壺中天”，品出“酒道人生”來。此外，做到空腹不飲酒，身體不適和心情不爽不舉杯，慢斟細酌，適度適量文明飲酒。
